Das Erste est une chaîne de télévision publique en direct en Allemagne et représente la vitrine nationale la plus connue du réseau ARD, composé de diffuseurs régionaux publics. Cette organisation se reflète dans la grille, qui rassemble des productions venues de plusieurs régions et conserve un profil très large, avec de linformation, de la fiction, des documentaires, du sport et des éditions spéciales. La chaîne reste particulièrement associée au journalisme quotidien et aux grands rendez-vous nationaux.
Concrètement, on y trouve des journaux à heures fixes, des magazines dactualité, des débats politiques, des films, des séries allemandes et européennes, des documentaires historiques et culturels, ainsi que du sport et des directs lors des soirées électorales, des crises ou des événements très suivis. Le rythme change selon les moments de la journée, mais lensemble ressemble à une grande chaîne généraliste pour comprendre la vie allemande sous plusieurs angles.