Arte HD est une chaîne en direct franco-allemande diffusée en France en français, centrée sur la culture, l'information approfondie et les formats longs. La grille passe souvent par des documentaires, du cinéma d'auteur, des séries, des concerts, des captations de spectacle et des magazines consacrés à l'histoire, à la science, à la société, aux arts et à la politique internationale. Le ton reste généralement plus posé et plus analytique que celui d'une chaîne d'information continue.
À l'antenne, on peut voir un documentaire suivi d'un film, puis d'un entretien, d'un magazine d'analyse ou d'un concert. Au lieu de se limiter aux titres rapides, la chaîne laisse davantage de place aux œuvres complètes et aux sujets traités avec du recul. Elle convient donc bien à ceux qui recherchent une chaîne culturelle en direct, avec une perspective européenne et des contenus plus développés.